ユタ、コロラドそしてBOSTON，New Yorkへ

今回の出張は、ほとんどアメリカを横断してしまうという少し詰めすぎの感のある企画です。

普段は一人でも、こなしてしまうのは自分の体力のお陰ですか。仕事に体力は必要です。いずれにしても、車のドライブが約3000Km、さらに飛行機の移動もあり、かなりハードであることは確かです。

ラスベガスでのマジックショウを駆けずり回る2日間。

さて終了した4人は車にて、ユタ州とコロラド州にあるNtional Parkを訪ねながらDenverへ。

途中にはまさに地球を感じるスポットがいくつも点在します。僕が地球は丸いんだという事を初めて実感した場所です。また地球はPLANETなんだとも感じられる所です。

僕の感動をスタッフにも感じて欲しくて、出張中に、そのような地球スポットを一緒に訪れました。そんな事を感じてくれたのだろうか？

丘を登ると地平線が360度見えるとか、谷の下を覗き込むと鳥になりたい！なんて感じるこの場所。アメリカの大きさ、いや地球の大きさを感じることができます。
そして自分の存在はどういうものか・・・人間ってそれほど偉いのか・・
一日の価値って？とか、いろいろと考えさせられます。

そしてデンバー空港へ　そして空路BOSTONへ。
ご存知のようにハーバード、MIT等の学園都市であり、古くからのTRADが脈々と受け継がれている街です。久しぶりにキャンバスに行ってみようということになりMITへ。そしてCOOPを覗いてみました。ご存知COOPは大学の生協・・・ロゴ入りグッズはスクールカラーできれいに並んでいます。アメリカの生協というのを初めて目にした時は、このノートとかペンが凄く光って見えました。今では日本でも大学グッズが普通に並ぶようになっています。

続いてはハーバードへ。こちらはCrimsonがスクールカラー。

やっぱりというか、アメリカはすごい。大きさが・・・１大学の生協なのに小さなデパート並みです。お土産にPenを買いました・・・今時COOPのMITとかHARVERDのペンを喜ぶ人がいるのか？と不安にも思いながらも。
その後はメーン州のFreeportを目指しフリーウェイ・・・・を北上。 L.L.Beanを目指します。
これも昔話ですが、L.L.BeenのトートやHuntingshoesとかEddie Bauer等、とにかく憧れの商品でした。海外に行く人にお願いするしか手に入らなくて。やがてアメ横あたりでやっと買える様になったお宝商品でした。僕も、もう30年以上使っているのもあります。それほど素敵な商品です。

お店が24時間営業というもの凄いです。渋谷や新宿の●ンキホーテじゃないんですから。ここを訪れる人は夜遅くに不足分のアウトドアグッズを購入して、駐車場で一息いれてから、目的のアウトドアゲレンデに出かけて行くというスタイルです。この店は、そのGATEWAYになっているのです。当日もフリーでCoffeeやTeaがあり、店内はTote Bagがショッピングバスケットの代わりでいつでもお使いください・・・と、すばらしいサービスです。

最近日本でも様々なトートバッグが出てきていますが、Tote BagといえばL.L.Bean MADE IN　USAが基本です。これに始まり、これに終わります。僕も40年以上変わらずに使い続けています。
良い物は長く使うのが僕の基本。LEVIS 501、Ray-BanのWayfarer、ALDEN、FILSON等々。
本当にアメリカのブランドにはOriginalといわれる物が数多くあり、そんなアメリカを大好きになった理由を再度確認した思いです。

ラスベガスに到着

この時期、前回ブログのInspirationそしてラスベガスでMagic Showがあるので各社社長と呼ばれる創業者たちがこぞってＬＡとＬＶ入りしています。

BEAMSの設楽さん、大阪NYLONさんや錚々たるメンバーです。
みんな抜けるような太陽を浴びて僕と同じ心境で一日を過ごされていたのではないでしょうか。。。心なしか都会で会うときより笑顔が素敵です。

途中で寄り道。

さて夜遅くにラスベガスに入った私たちは、翌朝にはすぐにマジックショーにエントリー。みんなタフだ。この職業はタフでないとできないかも・・・

フリークスストアの秋にお目見えの商品を商談しながら詰めてゆきます。
嬉しい楽しい時間。

詳しくはまた後ほどお店にて告知しますが、
いい仕事ができています・・・と感じています。

一緒に仕事をしてくれるスタッフの商品を見る眼が
年々鋭くなっていくのを見ていると、
どんどん成長して、いい仕事をしてくれているなと思います。
安心して任せられるのは私自身にとっても、会社にとっても財産です。

さて次は、メインイベントのデンバーまでのドライブが始まります。

そういえば会場でJimmy Marleyが演奏してました。

まだまだＬＡで仕事中

Inspirationの後は、SHOP調査です。

何でこんな空間が演出できるんだろうと・・・アメリカは発想力が凄いといつも思います。新鋭Confederacyもメンズとレディスをつなぐデッキが素晴らしいです。期待感と安らぎをお客様に与えています。特にオープンエアーの空間の作り方はすばらしいです。
もともとがアウトドア生活者のルーツだからか、そのＤＮＡがそうさせるのか。
日本の店も、お客様の左脳ではなくて右脳に訴えかける店作りが必要だと思います。またショップのスタッフがカッコいい！

店は定番Arc'teryx、Fred Segal、Ron Herman、Earnest Sewnなどを調査して回りました。

つづけて、Rose Bowl Flea Marketへ。
昔はいつもというか、ほぼ毎月行っていた全米一のフリーマーケット。VINTAGEから雑貨、家具まですべて出ています。最近はアメリカの空気というか、自分の原点に戻るとでもいうのか。足を使い、朝早くから歩き回って物を集めていた頃が懐かしく感じます。

空調の効いた部屋で話しながら物事が進んでいく昨今、こんなアナログな世界は自分をもう一度原点に戻してくれる嬉しい時間。一緒に行ったスタッフも、私の原点を感じてくれたらいいですね。楽しかったな・・・ちょっぴり苦しかったけど(年のせいではありません）

各ショップ、その後に行ったRose Bowlもそうですが、自分のライフスタイルは突き詰めていくようなライフスタイルが店作りにも、店員の着こなしにもきちんと出ています。

ファッションってその人を一番表すことが大切だと思います。顔立ちや身長などの身体的なことではなく、
お金持ちはお金持ちらしく。裏の人（？）は裏らしく。というか、そうでないと知らないで近づいて怪我をする。

だから自分を表現するということに、どれだけこだわれるかではないかと最近思います。
プロの仕事は、結局自分のこだわりをどこまで妥協せずに出せるかどうかではないでしょうか？

この後、明日の開催地のラスベガスまで車で移動です。
昔はよく走ったこの道も、最近では飛行機での移動になりがち。ですが、今回は、およそ450Kmの4時間コースを選択。
砂漠の中を走り続けるまさにアメリカンにふさわしい楽しい時間。さぁ、OLD　ROCKでも聞きながらDRIVEです。

次はラスベガス編へ。

LA 2日目は・・・

LA2日目はRintaro Tanakaさん主催のInspirationへ
RintaroさんはMY FREEDAMの製作者でカメラマンでありライターです。
いつも素晴らしい発想で尊敬するクリエーターです。

デイトナも出場できれば、出展したかっただけに不参加は残念です。
ですが、フリークスのCalifornia ColumnでおなじみのNAOくんが、今回は主催側のスタッフとして参加しています。

今年はQueen Merryという古い客船を使っての2回目の開催です。

アメリカにVINTAGEというものを創り出してきたレジェンド達がラインナップ。
Seattleから出展したKing of VintageことLarry McKaughan・・・ガレージから始まったお互いの歴史を知る旧知の仲が集いました。

今回も素晴らしい商品とプライスで会場を沸かせていました。
ビーコンブランケットというのをご存知ですか？詳しくはまた後ほど。その一点物のリメイクとオリジナルを出展していたのは、これも20年以上の付き合いのARIMAさんと三宅さん。HAND LIGHTとKING-O-WEARの出品でした。
個人的にビーコンは大好きなので、来シーズンに向けてフリークスでもやっていきたいなと考えています。ANOTHER HEAVENのブースもすばらしかったです。
アウトランディッシュの赤坂さんなど昔商売を始めたころからの取引先にも多くお会いできて、まるで同窓会のような嬉しい気分でした。

また残念ながら時間が合わなくて見れませんでしたが
Ray Barbee and The Mattson Twoのセッションも夕方にあったりとRintaroさんらしい盛りだくさんの企画でした。


ではまた続きをご期待ください。

アメリカの端っこにて

今日はハワイからLAに移動の一日です。

でもそれだけではありません。
南下したついでにMEXCOに上陸しました。

久しぶりのMEXCONでTACOS食べて、それからいくつかのSHOPをリサーチしました。

今日は時間がないので写真で雰囲気をどうぞ。